Sepsis (bloedvergiftiging) is een ernstig ziektebeeld, waaraan mensen kunnen overlijden. Dit ziektebeeld kan plotseling ontstaan en iemand wordt in korte tijd ernstig ziek. Het is een infectie, meestal veroorzaakt door een bacterie dat door een ontsteking in de bloedbaan terecht is gekomen.
Shock is een syndroom waarbij de doorbloeding van lichaamsweefsels is verstoord, waardoor er een verzuring ontstaat van het lichaam en organen kunnen uitvallen. Als deze schade optreedt spreekt men van Multi Orgaan Falen (MOF). Hierbij kunnen meerdere organen hun functie niet meer goed uitoefenen. Dit heeft effecten op de urineproductie en dus ook op het kwijt raken van afvalstoffen, het ademen, de bloedstolling, de opname van voedingsstoffen etc.
Dit is een gevaarlijke situatie, omdat lichaamscellen kunnen afsterven. De behandeling van ernstige sepsis/septische shock is gericht op het vinden en bestrijden van de oorzaak en zorgen voor een doorbloeding van de weefsels.