Ruiken speelt een belangrijke rol in ons dagelijks leven. Het kunnen ruiken van geuren vormt een belangrijke toevoeging aan wat wij kunnen waarnemen. Het kunnen ruiken van bijvoorbeeld rook, een gaslek of bedorven etenswaren, waarschuwt ons voor een onveilige situatie. Ons reukvermogen is dus ook belangrijk voor onze veiligheid. Op sociaal en emotioneel gebied kan geur een emotie of een bepaald gevoel van herkenning oproepen.
Soorten reukstoornissen
Een verminderde of afwezige reuk kan invloed hebben op de kwaliteit van ons leven.
Er zijn verschillende soorten reukstoornissen:
- helemaal niet kunnen ruiken. In medische termen noemen ze dit anosmie.
- Minder goed kunnen ruiken. In medische termen noemen ze dit hyposmie.
- Teveel waarnemen van geuren. In medische termen noemen ze dit hyperosmie.
- Het vies of onaangenaam ervaren van een geur. In medische termen noemen ze dit kakosmie.
Oorzaak reukstoornis
Afwijking of blokkade
Door een afwijking of blokkade in de neus komen geurstoffen niet aan bij het reukslijmvlies. Dit kan komen door bijvoorbeeld neuspoliepen, een allergie of infectie.
Reuksysteem werkt niet
De geurstoffen komen wel aan, maar het reuksysteem werkt niet. Dit kan aangeboren zijn of komen door een neusbijholtenoperatie of flinke griep waarbij de bovenste luchtwegen ontstoken zijn door een virus.
Belangrijk om te weten is dat er bij 15 tot 20% van de patiënten geen oorzaak voor de geurstoornis gevonden wordt. We noemen dit dan een idiopathische reukstoornis. Idiopatisch staat voor onbekende oorzaak.
