Stephan, Ziekenhuisapotheker en voorzitter van de Coöperatie Medische Staf Rivierenland
“Patiënten komen vaak bij ons in een kwetsbare fase,” vertelt Stephan. “Ze hebben te maken met ziekte, klachten, onzekerheid en emoties. Juist dan is het belangrijk dat iemand zich gehoord voelt en begrijpt wat er wordt besproken. Begrijpelijke taal helpt daarbij. Het stelt patiënten in staat om zelf de regie te houden over hun gezondheid en samen met ons beslissingen te nemen. Zonder dat begrip is goede zorg eigenlijk onmogelijk.” Volgens Stephan begint alles met luisteren en de juiste vragen stellen. “Zonder goede informatie kun je geen goede diagnose stellen en dus ook geen goede behandeling geven. Het eerste wat we willen weten is waarom iemand komt en wat zijn of haar doelen en wensen zijn. Dat vormt de basis van het hele traject.”
Taalgebruik
In zijn gesprekken probeert hij ingewikkelde informatie stap voor stap uit te leggen. “We gebruiken korte zinnen, praten rustig en vermijden moeilijke woorden. We laten pauzes vallen, vatten aan het einde samen wat de kernpunten zijn en vragen altijd wat iemand heeft begrepen. Dat is niet hetzelfde als wat iemand heeft gehoord. Soms is een tweede gesprek nodig, of betrekken we een mantelzorger, omdat die het verhaal beter kan onthouden. Ook verwijzen we naar betrouwbare informatie, printen zo nodig iets uit of schakelen een tolk in bij een taalbarrière.”
Veel aandacht voor
In de zorg is er steeds meer aandacht voor begrijpelijke taal. “Er zijn trainingen, en informatiemateriaal wordt herschreven naar B1-niveau, het taalniveau dat de meeste Nederlanders begrijpen. Dat helpt, maar we moeten opletten dat we geen belangrijke informatie weglaten. In de spreekkamer is er aandacht voor, maar tijd blijft een uitdaging. We moeten een balans vinden tussen duidelijk zijn en geen belangrijke informatie verliezen.”
Hulp bieden
Zorgverleners hebben volgens Stephan een rol in het begrijpelijk maken van informatie. “Er is online veel zin en onzin te vinden. Het is onze taak om mensen te helpen bij het vinden van betrouwbare bronnen, zonder meteen te oordelen over wat ze al hebben gelezen.”
Begrijpelijke wereld
Aan patiënten die moeite hebben met taal wil hij meegeven: “Ik wens jullie een meer begrijpelijke wereld toe, met zorgverleners die je echt begrijpen.”