Jose, Taalambassadeur
Jose groeide op als kermiskind en ging steeds naar de school in de plaats waar de kermis stond. “De eerste dag dat ik naar school ging deden we leuke dingen in de klas. Eén dag in de week werkte ik in mijn eigen boekjes, terwijl de rest van de klas samen aan de slag ging. Maandag en dinsdag hadden we vrij voor de kermis. Echt leren zat er niet in.” Jose wist haar hele leven al dat ze moeite had met lezen en schrijven. “Op mijn 53e wilde ik een uitkering aanvragen, maar dat lukte niet goed. Ik vond het lastig om alle formulieren in te vullen. De medewerkster van werk & inkomen van de gemeente Buren had het door.
Het begin
Die aanvraag voor een uitkering veranderde alles. “De medewerkster vroeg of ik op Nederlandse les wilde. Die kans heb ik gepakt. Ik had een fijne klik met de juf en maakte elke dag huiswerk. ”Inmiddels is Jose sinds 2017 een ervaren taalambassadeur. Ze geeft voorlichting, houdt presentaties en werd in 2018 Taalheld van Gelderland én Nederland. Jose was te zien in het programma Leven zonder letters van Frans Bauer. “Ik heb zelfs een lied geschreven dat is uitgebracht door mijn idool William Burg. Dat had ik vroeger nooit gedacht.”
Voorkeuren
Een ziekenhuisbezoek vindt Jose nog steeds spannend. “Ik heb meegemaakt dat we verkeerde of te late informatie kregen. Dan voel je je een nummer en dat is gewoon echt niet prettig.” Toch ziet ze ook verbeteringen. “Brieven van het ziekenhuis zijn fijner als er een QR-code op staat. Dan kun je je van tevoren aanmelden en weet je waar je moet zijn. Dat helpt echt. Maar uitslagen, zoals van bloedonderzoek, zijn vaak ingewikkeld. Je krijgt cijfertjes zonder uitleg. Daar is vaak geen touw aan vast te knopen. Dan bel ik de dokter om te vragen wat al die cijfers betekenen.”
Blijven leren
Jose is trots op wat ze tot nu toe allemaal bereikt heeft. “Ik kan lezen en schrijven, met mijn smartphone werken en Word gebruiken. Door cursussen leer ik steeds bij. Als je het niet bijhoudt, raak je de kennis kwijt. Mijn advies aan mensen die lezen en schrijven lastig vinden? Twijfel niet en ga op les. Door te doen leer je.”
Praat erover
Ze hoopt dat meer mensen zich laten horen. “Lezen en schrijven is voor veel mensen in Nederland nog steeds een uitdaging, ook al zie je dat vaak niet aan de buitenkant. Laaggeletterdheid komt vaker voor dan je denkt. Juist daarom is mijn oproep: praat niet over ons, maar praat met ons.